Hong Kong : la pandémie met en évidence la dépendance de Hong Kong à l'égard des travailleuses domestiques migrantes et l'incapacité du gouvernement à les protéger

La pandémie a mis en évidence l'importance des travailleurs domestiques migrants pour les familles à Hong Kong, mais de nouvelles recherches révèlent que les mécanismes du gouvernement pour les protéger ne sont pas adaptés à leur objectif.

Les recherches publiées aujourd'hui montrent clairement que cinq ans après son entrée en vigueur, le code de pratique du gouvernement de Hong Kong pour les agences d'emploi (CoP) est largement bafoué par les agences, laissant les travailleurs domestiques migrants en danger d'abus et d'exploitation. Pourtant, plutôt que de s'attaquer aux échecs de leurs propres politiques, le gouvernement a ciblé les travailleuses domestiques qui recherchent de meilleures conditions de travail (ce que l'on appelle le « saut d'emploi ») et les a injustement punies.

Le nouveau rapport, Fit for Purpose - assessment compliance with the Code of Practice, est basé sur des entretiens qualitatifs avec 105 travailleurs domestiques philippins et indonésiens entre avril et juin 2021. Il a été produit par la Fédération des syndicats asiatiques de travailleurs domestiques de Hong Kong (FADWU). en collaboration avec l'Union of United Domestic Workers (UUDW) dans le cadre du suivi du rapport 2018 Agents of Change? qui a fourni une évaluation similaire de la CdP.

« Le gouvernement, y compris le Département du travail et le Département de l'immigration, ont eu cinq ans pour prendre des mesures contre ces agences et réformer les politiques discriminatoires qui augmentent le risque d'exploitation des travailleurs domestiques migrants. Pourtant, nos recherches montrent que la situation a plutôt empiré », a déclaré Phobusk Gasing, président de la FADWU.

Fit for Purpose évalue les composantes de la CoP conçues pour protéger les droits des travailleurs domestiques migrants. Ses conclusions révèlent que le respect total de la CdP est pratiquement inexistant, 100 % des agences citées dans l'enquête ayant enfreint une ou plusieurs dispositions. Pour les infractions les plus graves, passibles d'une peine d'emprisonnement, 57 % des répondants ont déclaré que leur agence pour l'emploi avait enfreint la loi (soit en percevant des frais illégaux à l'arrivée ; en facturant des frais illégaux pour changer d'emploi ; et/ou en leur confisquant des passeports).

La recherche a également révélé que bien plus de la moitié des personnes interrogées se sont vu facturer des frais illégaux à un moment donné, les migrants nouvellement arrivés payant des frais d'agence s'élevant en moyenne à 12,446 26 HKD, soit plus de 46 fois le maximum légal autorisé. Parmi ceux qui ont changé d'employeur à Hong Kong, 6,235% se sont vu facturer ce qui équivalait probablement à des frais d'agence illégaux d'une moyenne de XNUMX XNUMX HKD.

"Cette nouvelle étude montre que le non-respect du code de pratique ne se limite pas à quelques agences voyous, mais plutôt un problème répandu dans tout Hong Kong. Cinq ans après son entrée en vigueur, la CoP n'est clairement pas en mesure de faire le travail pour lequel elle a été conçue », a déclaré Phobusk Gasing, président de la FADWU.

Le rapport indique également que 29 % des personnes interrogées se sont fait retirer illégalement leurs documents personnels, principalement des passeports et des contrats. Dans 70 % de ces cas, cela a été fait par leur agence pour l'emploi. Si ces chiffres sont représentatifs de l'ensemble de la population, cela reviendrait à plus de 100,000 XNUMX personnes ayant leurs documents personnels, y compris des passeports,
illégalement confisqué.

Même les dispositions de base telles que la fourniture de reçus pour les paiements reçus des travailleurs domestiques sont largement ignorées, avec un pourcentage stupéfiant de 88 % des répondants qui n'ont pas fourni de reçu ou en ont reçu un inexact. En ignorant cette disposition, il n'y a aucune trace de ce que les agences facturent aux travailleurs domestiques. En conséquence, les poursuites pour frais illégaux sont beaucoup plus difficiles.

« De nombreuses agences pour l'emploi savent qu'elles peuvent largement ignorer la CoP et continuer à agir illégalement. C'est parce qu'ils ont peu peur d'être pris et que les sanctions infligées ne suffisent pas à avoir un effet dissuasif. Comme le problème est si omniprésent, les travailleurs domestiques migrants n'ont d'autre choix que de se plier aux exigences de ces agences sans scrupules », a déclaré Gasing.

Le rapport souligne que la grande majorité des agences pour l'emploi continuent de violer de multiples dispositions de la CdP sans conséquences graves. En témoigne le fait que le Département du travail n'a signalé que 10 condamnations d'agences pour l'emploi jugées en infraction avec les lois sur l'emploi entre 2019 et 2021. Ceci malgré la réception de 475, 290 et 269 plaintes respectivement au cours de cette période concernant des agences au service des travailleurs domestiques migrants. .

Pour le petit nombre d'agences reconnues coupables d'avoir enfreint la loi, l'amende moyenne infligée au cours de cette période pour surfacturation aux demandeurs d'emploi n'était que de 16,660 84,000 HKD. Ce montant est considérablement augmenté par une amende de 8,260 XNUMX HKD. Si cette valeur aberrante est supprimée, la moyenne est réduite de plus de moitié à XNUMX XNUMX HKD. Compte tenu de l'étendue des pouvoirs dont dispose le Département du travail et des bénéfices réalisés par les agences d'emploi pour le placement des travailleurs, il est difficile de voir comment le montant des amendes peut avoir un effet dissuasif important.

« Les recherches du FADWU montrent clairement que pour presque tous les paramètres, la CoP ne parvient pas à résoudre les problèmes qu'elle a été conçue pour résoudre. Il est temps que le ministère du Travail admette qu'après près de cinq ans, la CdP n'est pas adaptée à son objectif et qu'il présente une législation, une surveillance solide et des poursuites efficaces pour obliger les agences de placement à se conformer », a déclaré Gasing.

Contexte

Le Code de pratique pour les agences d'emploi (CoP) a été introduit par le Département du travail en janvier 2017. Lorsque le projet de CoP a été publié, le Département du travail a déclaré qu'il « surveillerait de près l'efficacité du CoP [et] au cas où le CoP n'a pas pu atteindre son objectif, LD peut envisager d'adopter d'autres moyens, y compris, entre autres, la recherche d'amendements législatifs à l'EO [Employment Ordinance] et/ou à l'EAR [Employment Agency Regulation] pour réglementer convenablement l'industrie.

La Fédération des syndicats asiatiques de travailleurs domestiques de Hong Kong (FADWU).
FADWU est la seule fédération syndicale enregistrée de travailleurs domestiques à Hong Kong qui organise des travailleurs domestiques locaux et migrants. Elle est affiliée à la Fédération internationale des travailleurs domestiques (FITD). Ses affiliés actuels comprennent le Syndicat général des travailleurs domestiques de Hong Kong (HKDWGU), le Syndicat thaïlandais des travailleurs migrants à Hong Kong (TMWU), le Syndicat des travailleurs domestiques népalais à Hong Kong (UNDW), le Syndicat des travailleurs domestiques à l'étranger (ODWU) et le Syndicat progressiste du travail. des travailleurs domestiques à Hong Kong (PLU). Elle compte actuellement 847 membres payants via ses affiliés.

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Union des travailleurs domestiques unis (UUDW)
UUDW est un syndicat de travailleurs domestiques migrants à Hong Kong. Il a été créé le 26 février 2020 et est enregistré au registre des syndicats de Hong Kong (TU/1400). Le but de l'UUDW est d'aider les travailleurs domestiques à Hong Kong qui ont des problèmes avec les employeurs et les agents, de promouvoir et de défendre le droit et le bien-être des travailleurs domestiques, et d'autonomiser et de renforcer les travailleurs domestiques pour améliorer les conditions de travail en signalant les violations qui se produisent par le plaidoyer, agir et dialoguer. Il le fait par le biais de programmes d'activités de renforcement des capacités, d'éducation, de plaidoyer politique, d'organisation et d'assistance/services juridiques.

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Notes aux rédacteurs:
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