Les militants célèbrent la ratification tant attendue d'un traité sur les droits du travail des travailleurs domestiques qui offrira une protection à des millions d'employés dans le monde.
DÉTAILS
Les militants célèbrent la ratification tant attendue d'un traité sur les droits du travail des travailleurs domestiques qui offrira une protection à des millions d'employés dans le monde.
A partir de jeudi, le convention des travailleurs domestiques sera juridiquement contraignant pour les pays signataires. Le traité, initialement adopté par l'Organisation internationale du travail (OIT) en 2011, est le premier à traiter spécifiquement des travailleurs domestiques.
Il y a environ 50 à 100 millions de travailleurs domestiques dans le monde, principalement des femmes et des filles. Leurs tâches comprennent la cuisine, le nettoyage et la garde des enfants et des personnes âgées. Ces travailleurs sont souvent pauvres et employés en dehors de leur pays d'origine, ce qui les rend particulièrement vulnérables aux abus et à l'esclavage.
Le traité donne aux employés le droit de revendiquer des droits fondamentaux, y compris des jours de congé chaque semaine, des horaires fixes et le salaire minimum. Huit pays ont ratifié la convention, dont l'Italie, les Philippines, l'Afrique du Sud et la Bolivie. D'autres sont sur le point de suivre, dont l'Allemagne et la Suisse.
Le directeur de la défense des droits de l'enfant à Human Rights Watch, Jo Becker, a fait campagne pendant deux ans en vue de l'adoption du traité par l'OIT. Elle dit que cela a contribué à améliorer les conditions au-delà des pays signataires.
"Nous voyons beaucoup d'élan se créer, il y a littéralement des dizaines de pays qui renforcent la protection juridique des travailleurs domestiques", a déclaré Becker. "Il s'agit d'un secteur énorme qui a toujours été exclu du droit du travail et de la protection juridique."
Les groupes anti-esclavagistes ont joué un rôle clé dans l'établissement de cet élan. Aidan McQuade, directeur d'Anti-Slavery International, a déclaré :
« Les travailleurs domestiques sont vulnérables à l'exploitation en raison de la nature même de leur travail, effectué derrière les portes closes de leurs employeurs. Les travailleurs domestiques migrants sont particulièrement isolés. Cela peut conduire à l'esclavage, défini par le droit international.
Le Royaume-Uni a été critiqué pour ne pas avoir ratifié la convention. Il n'a pas voté pour le traité en 2011, et les militants disent que le le gouvernement a depuis réduit la protection des travailleurs domestiques en appliquant un régime de visas plus strict.
La ministre de l'Intérieur, Theresa May, a annoncé l'année dernière que le personnel de maison qui vient au Royaume-Uni pour travailler dans des ménages privés ne pourra plus changer d'employeur ni rester dans le pays au-delà de six mois. À l'époque, les militants ont averti que cela laisserait les travailleurs vulnérables piégés dans des situations abusives, une affirmation que le gouvernement a démentie.
Le groupe de soutien britannique Liberté estime que le régime des visas liés a entraîné une augmentation des mauvaises conditions de travail. Catherine Kenny, sa défenseure de la communauté caritative, a déclaré:
« Les employeurs menacent [parfois] les travailleuses domestiques de les faire expulser. Maintenant, ils peuvent dire ce genre de choses avec plus de sens. Les travailleurs domestiques sont dans une position tellement précaire maintenant ; s'ils quittent leur employeur, ils devront quitter le Royaume-Uni.
«Nous avons aidé 29 personnes qui sont venues chez nous avec le visa lié sur plus de 50, et nous avons constaté une augmentation des traitements négatifs – par exemple, plus de personnes qui n'ont pas leur propre chambre ou qui ne sont pas payées le minimum. salaire."
Elle a déclaré que le visa lié conduisait les gens à la clandestinité et rendait les travailleurs vulnérables moins disposés à demander de l'aide.
"Beaucoup de gens ne quittent pas leur employeur, ou s'ils le font, ils entrent dans la clandestinité et ne s'adressent à personne pour obtenir de l'aide", a-t-elle déclaré.
Kenny a évoqué le cas de Roeti (nom d'emprunt), qui a demandé de l'aide à Kalayaan cette année. Forcée par une grande pauvreté de laisser ses enfants à la maison en Indonésie, Roeti a travaillé comme domestique au Moyen-Orient, s'endettant lourdement dans le processus.
Lorsque ses employeurs se sont rendus au Royaume-Uni, sa situation s'est détériorée et elle travaillait de 8 heures du matin à 4 heures du matin sans s'absenter. Roeti dit qu'elle était payée 113 £ par mois, qu'elle dormait dans le salon et qu'elle n'était pas autorisée à quitter la maison sans être accompagnée. Lorsque les abus sont devenus insupportables, un ami l'a aidée à contacter Kalayaan.
La situation difficile de Roeti illustre les problèmes rencontrés par les travailleurs avec un visa lié. Kalayaan croit qu'elle est victime de la traite, mais même si cette affirmation était confirmée par le mécanisme national d'orientation, elle devrait encore quitter le Royaume-Uni après sa "période de réflexion" de 45 jours.
Roeti pense qu'il serait impossible de retourner en Indonésie tant que sa dette reste impayée. Elle n'aurait d'autre choix que de chercher un autre emploi à l'étranger, même si cela la rendrait vulnérable à une exploitation ultérieure.
"Étant donné que la convention de l'OIT a été adoptée en 2011 et qu'elle entre maintenant en vigueur et est ratifiée par de plus en plus de pays, le Royaume-Uni est en décalage avec le développement dans de nombreuses régions du monde", a déclaré Kenny.
Un porte-parole du ministère de l'Intérieur a répliqué: «Nous avons introduit des mesures pour mettre fin aux relations abusives entre les employeurs et leurs travailleurs domestiques… Nous avons modifié les règles pour ramener l'itinéraire à son objectif initial – un itinéraire temporaire pour permettre aux travailleurs domestiques d'accompagner leurs employeurs étrangers existants jusqu'à à six mois lors d'une visite de courte durée au Royaume-Uni. Mais nous sommes clairs sur le fait que les travailleurs domestiques devraient bénéficier de la protection du Royaume-Uni droit du travail pour sauvegarder leurs droits. »
Human Rights Watch a salué la ratification du traité.
"Dans les pays qui ont déjà adopté de nouvelles lois, certains travailleurs bénéficient de meilleurs horaires", a déclaré Becker. « Cela a permis aux travailleurs d'être plus disposés à défendre leurs droits. Aux Philippines, les travailleurs bénéficient d'une protection sociale et d'un salaire minimum. Ils ont un grand nombre de travailleurs domestiques, c'est donc un énorme changement.
