Shirley Pryce, figure historique du mouvement des travailleurs domestiques, a été nommée membre du Groupe consultatif sur les questions de genre d'ONU-Habitat (AGGI), un organisme d'experts indépendant qui conseille ONU-Habitat sur l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes dans le développement urbain durable. ONU-Habitat, l'agence des Nations Unies pour les établissements humains, promeut des villes socialement et écologiquement durables et aide les pays à mettre l'urbanisation au service du développement et de la paix, en faisant progresser les Objectifs de développement durable et le Nouvel agenda urbain par le biais d'orientations politiques mondiales, de coopération technique et de programmes visant à réduire les inégalités, la pauvreté et les risques environnementaux.
Entrant dans son nouveau rôle, Shirley apporte une vision claire de ses priorités: L'accès à un logement convenable est un droit humain fondamental. Pour bâtir un avenir durable, les femmes doivent être au cœur des priorités urbaines, car nombre des Objectifs ne peuvent être atteints sans un logement convenable. Je souhaite qu'AGGI renforce activement l'engagement des parties prenantes et des partenaires afin de comprendre et de reconnaître les interactions entre genre, travail et pauvreté et leur impact sur la vie des femmes, et qu'elle adopte une approche participative où les politiques et les programmes sont inclusifs, équitables et répondent aux besoins des femmes marginalisées, en particulier des femmes issues de la communauté et des travailleuses domestiques.
La nomination de Shirley comme l'un des 13 membres de l'AGGI dans le monde représente une une réalisation importante pour le mouvement des travailleurs domestiques, renforçant sa présence dans les instances de haut niveau où la démocratie, l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes sont promues. L'inclusion croissante de la voix des travailleuses domestiques dans l'élaboration des politiques mondiales démontre le pouvoir collectif qu'elles ont construit au fil des ans. Ils ne sont plus des observateurs, mais des acteurs actifs qui façonnent leurs propres conditions de travail et de vie à l’ère du care.
« En tant que leader d'une association de travailleuses domestiques et défenseure de longue date de l'égalité des sexes et de l'autonomisation des femmes, siéger à ce conseil est un privilège, car cela garantira que les voix et les préoccupations des travailleuses domestiques et des femmes de la base soient entendues et prises en compte dans les processus de planification urbaine et d'élaboration des politiques. »
Shirley Pryce, présidente du Syndicat des travailleurs domestiques de la Jamaïque (JHWU) et membre fondatrice de l'IDWF
Une vie en première ligne
Après plus de trente ans comme employée de maison, la militante jamaïcaine Shirley Pryce sait ce que signifient les abus et l'exploitation ; elle a même dormi dans une niche chez ses employeurs pour subvenir aux besoins de sa famille et financer ses études. Personne n'est mieux placé pour parler au nom de ceux qui subissent l'injustice au quotidien que quelqu'un qui l'a vécue elle-même. Shirley aurait pu choisir la passivité, mais elle a choisi le chemin difficile de la lutte, s'engageant sans condition envers ses collègues domestiques.
En 1991, Shirley a été le fer de lance de la création de la Jamaica Household Workers Association, qui est devenue plus tard la Syndicat des employés de maison de la Jamaïque (JHWU)Elle est également cofondatrice et présidente de la Réseau des travailleurs domestiques des Caraïbes (CDWN) et membre fondateur de la Fédération internationale des travailleuses domestiques (FITD), où elle a siégé au comité exécutif de 2013 à 2023. En mars 2025, elle a lancé le Shirley Pryce, Fondation Care in Action pour les travailleurs domestiques, qui complète les efforts d'organisation du JHWU en fournissant un soutien direct : assistance médicale d'urgence, subventions funéraires, opportunités d'éducation et de formation professionnelle, et petites bourses pour les enfants des travailleurs.
Prix a joué un rôle important dans la campagne mondiale pour l'adoption de la Convention 189 de l'OIT Français sur le travail décent pour les travailleurs domestiques en 2011. En Jamaïque, son plaidoyer a été crucial pour la ratification de la Convention par le pays en 2016 et pour le respect des droits des travailleurs domestiques en vertu des ordonnances sur le salaire minimum national (1975), de la loi sur les congés payés (1973) et de la loi sur l'emploi (2014). Elle a également mené la campagne pour l'adoption de la loi sur le harcèlement sexuel (2021), un cadre juridique national qui s'applique à tous les lieux de travail, y compris les ménages, et définit des procédures claires pour les plaintes et les responsabilités des employeurs. Sous sa direction, le JHWU a promu la certification des compétences pour les travailleurs domestiques — une étape clé pour améliorer leurs revenus et faire progresser la formalisation.
Shirley a été récompensée par des prix régionaux et internationaux, notamment le Prix triennal pour les femmes de la CARICOM (2017) pour sa contribution à l'avancement des femmes et de la société, et le Prix de l'égalité des sexes (2023) du gouvernement du Canada. Avec son style audacieux et audacieux, elle a saisi toutes les occasions de visibilité internationale pour faire valoir les revendications des travailleuses domestiques et défendre les droits des femmes.
Audacieux pour le changement
Dans son discours de remerciement du prix CARICOM en 2017, Shirley Pryce a prononcé une phrase emblématique : On dit que je suis très audacieux. J'ose le changement. Quand je m'adresse aux représentants du gouvernement, je leur dis : nous ne vous demandons pas de faveurs ; vous êtes notre gouvernement et vous êtes là pour travailler pour nous. Ces mots capturent parfaitement l’esprit de la Théorie du changement de l'IDWF, car ils illustrent la le pouvoir, la résilience et la détermination des travailleurs domestiques pour atteindre leurs objectifs. Shirley est la preuve vivante que les dirigeants du mouvement des travailleurs domestiques ont joué un rôle déterminant dans la garantie des droits, de la reconnaissance et de la visibilité du secteur, tandis que l'IDWF a renforcé leur capacité à conduire un changement durable.
Bien que les travailleuses domestiques aient des racines profondes dans des histoires d’exclusion, d’exploitation et de ségrégation raciale, elles ont forgé une identité de travailleur — une identité individuelle qui mérite dignité et respect. En comprenant pleinement les multiples facettes de la discrimination qui ont façonné leur vie professionnelle, ils ont construit une identité collective et intersectionnelle fondée sur leur genre, leur race, leur origine ethnique, leur classe sociale, leur caste, leur statut migratoire et d'autres facteurs. À partir de cette compréhension, ils ont développé des stratégies à plusieurs niveaux pour démanteler l'oppression et faire progresser leurs droits — des stratégies qui sont non seulement innovantes et ingénieuses, mais aussi inclusives et élargies, car les travailleurs domestiques sont intégrés dans des mouvements sociaux plus larges qui luttent contre le racisme, la xénophobie, l’homophobie et la misogynie.
À partir de cette identité unique, les travailleurs domestiques ont consolidé leur pouvoir d'autoreprésentation et ont construit leur récit personnel: ils constituent une part essentielle de la classe ouvrière — ni victimes ni bénéficiaires de la bienveillance — et sont pleinement capables de s'exprimer pour défendre leurs droits. Cela les positionne comme habilité à façonner le changement culturel et politique.
C’est pourquoi notre mouvement a pu introduire une programme révolutionnaire féministe du travail dans le monde du travail — à commencer par l'adoption de la Convention n° 189 de l'OIT, suivie d'avancées considérables en matière de droits des travailleurs domestiques aux niveaux mondial, régional et national. C'est aussi la raison pour laquelle l'FITD — le premier syndicat international dirigé par une femme de l'histoire — est passée des marges du mouvement syndical organisé à une fédération syndicale mondiale puissante et largement reconnue.
Le leadership de Shirley Pryce incarne la pouvoir symbolique et relationnel des travailleurs domestiques Pour accéder aux espaces de dialogue social où se construit le pouvoir institutionnel. Sa nomination au Groupe consultatif d'ONU-Habitat sur les questions de genre apporte le point de vue des travailleuses domestiques à un forum qui aborde les priorités clés de notre mouvement, telles que l'égalité des sexes, l'autonomisation des femmes, les systèmes de soins, la réduction de la pauvreté, le développement durable et l'action climatique. Aujourd’hui, nous pouvons véritablement dire que nous avons une place à la table des décisions mondiales.
L'IDWF a joué un rôle essentiel dans mon parcours, offrant une plateforme de développement, de solidarité et d'action collective. En tant que membre de la Fédération, j'ai bénéficié des conseils et du mentorat de leaders expérimentés, notamment de pionnières comme Myrtle Witbooi. La présence mondiale de l'IDWF m'a permis de mieux faire entendre ma voix, de toucher un public plus large et d'influencer les décisions politiques.
Shirley Price
