Au cours des quatre dernières années, dans un contexte de politiques du travail et d'immigration fortement discriminatoires et oppressives, Les travailleuses domestiques migrantes en Malaisie ont rendu l'impensable possibleIls se sont organisés collectivement, ont tissé des alliances solides et ont mis en œuvre de multiples stratégies pour résister aux obstacles auxquels ils sont confrontés, gagner en visibilité et plaider en faveur d'une évolution progressive de leurs conditions de travail.
Les efforts constants de la Fédération internationale des travailleuses domestiques (IDWF) et de ses affiliés en Malaisie—AMPO (composée de travailleuses philippines) et Pertimig (en rassemblant les travailleurs indonésiens) a ouvert la voie à une réunion de fond avec le directeur général de l'Organisation internationale du travail, Gilbert Houngbo, lors de sa visite officielle dans le pays en octobre 2025. « Ce fut une expérience véritablement inspirante de passer du temps avec un groupe de travailleuses domestiques migrantes ici en Malaisie. Elles ont partagé des témoignages poignants sur leurs expériences, les défis auxquels elles sont confrontées et comment le fait de s'organiser avec le soutien de l'IDWF leur a donné plus de confiance et une voix plus forte. » Houngbo a déclaré que son soutien est essentiel pour faire progresser le programme de travail décent dans un secteur qui soutient l'économie nationale des soins et qui reste pourtant largement sous-estimé.
En Malaisie, Un ménage sur cinq emploie un travailleur domestique, ce qui indique qu'il y aurait entre 300 000 et 400 000 travailleuses domestiques dans le pays (ONU Femmes, 2016). La disproportionnée niveaux élevés d'exploitation et d'abus Les difficultés auxquelles ils sont confrontés sont une conséquence directe de manque de protection juridiqueLa loi de 1955 sur l'emploi, texte fondamental régissant les relations de travail, exclut les employées domestiques des droits et protections standards accordés aux autres travailleurs, tels que les dispositions relatives au salaire minimum, à la durée du travail, au repos hebdomadaire rémunéré, aux jours fériés et aux congés, aux heures supplémentaires et aux prestations de maternité. De plus, les employées domestiques en Malaisie sont confrontées à des difficultés supplémentaires. principaux obstacles à l'organisationToutes les tentatives d'enregistrement des syndicats et organisations de travailleurs migrants ont été rejetées par les autorités, ce qui signifie que les droits à la liberté d'association et à la négociation collective ne peuvent être exercés dans les faits. De plus, les permis de migration imposent souvent des restrictions explicites à la liberté d'association.
Ces exclusions reposent sur Idée fausse selon laquelle le travail domestique n'est pas un « vrai » travail mais un « service » effectué par des femmes présumé non qualifié ; par conséquent, les domiciles ne sont pas reconnus comme des lieux de travail où existe une relation de travail et où le droit du travail s'applique. Pour les travailleuses domestiques, la situation est profondément enracinée. racisme et xénophobie entraîner une dégradation encore plus importante des conditions de travail et une exposition accrue aux abus.
Liés aux employeurs, négligés par l'État
Le travail domestique est la principale source d'emploi pour les femmes migrantes en Malaisie.Selon le ministère de l'Intérieur, on compte 129 168 travailleuses domestiques enregistrées (dont 72 % originaires d'Indonésie et 25 % des Philippines), mais le nombre total est estimé entre 200 000 et 300 000, car beaucoup travaillent de manière irrégulière. La société malaisienne dépend largement d'eux pour répondre à ses besoins croissants en matière de soins.
Les droits et conditions d'emploi des travailleuses domestiques sont définis dans leurs contrats individuels et dans les protocoles d'accord signés entre la Malaisie et leurs pays d'origine. La réglementation malaisienne en matière de migration de travail stipule que seules les femmes originaires de certains pays, âgées de 21 à 45 ans, déclarées aptes physiquement et ayant obtenu une habilitation de sécurité, peuvent être employées comme travailleuses domestiques. De plus, la nationalité des travailleuses détermine le revenu minimum que les employeurs doivent justifier et le montant de la caution qu'ils doivent déposer auprès du Département de l'immigration. Ces critères sexistes et raciaux renforcent les rapports de force entre les travailleuses domestiques et les employeurs, ainsi que les inégalités entre les travailleuses domestiques de différentes nationalités.
Bien que l'embauche d'une travailleuse domestique migrante puisse s'avérer coûteuse pour les employeurs, Les MDW supportent en définitive la majeure partie des frais de recrutementPrès de 90 % des travailleurs migrants déboursent environ 930 dollars américains pour émigrer. Pour les travailleurs indonésiens, le coût de la migration équivaut généralement à six ou sept mois de salaire. Nombre d'entre eux contractent des prêts ou s'endettent auprès de leurs employeurs pour couvrir ces frais, se retrouvant ainsi piégés dans des situations d'exploitation : ils ne peuvent se permettre de perdre leur emploi lorsqu'ils doivent rembourser leurs dettes et subvenir aux besoins de leur famille. Ceci explique pourquoi tant de travailleuses domestiques migrent irrégulièrement vers la Malaisie.
Une fois embauché, Les travailleurs migrants ont une mobilité et une capacité d'action limitées sur le marché du travail.Ils détiennent un permis de travail temporaire lié à un employeur spécifique : Ils ne peuvent pas changer d'employeur ni d'emploi. Sans autorisation du service de l'immigration, les travailleuses sont tenues de résider chez leur employeur. Le renouvellement de leur permis de travail est à la discrétion de ce dernier et dépend également de leur aptitude au travail, attestée par un examen médical et un test de grossesse obligatoire. Si une travailleuse domestique migrante tombe enceinte, son contrat est résilié et elle est rapatriée.
Selon une cartographie réalisée conjointement par l'IDWF et ses affiliés AMMPO et PERTIMIG (2023) auprès de 108 travailleurs manuels et 100 employeurs de travailleurs manuels en Malaisie, 95 % des travailleurs interrogés ont déclaré avoir été privés de leur jour de repos hebdomadaireet 17 % travaillaient pour leur employeur actuel depuis plus de deux ans sans avoir pris un seul jour de congé. Ces résultats sont compilés dans le rapport. Pourquoi les travailleurs domestiques migrants en Malaisie n'ont-ils pas un jour de congé ?L'étude montre également que parmi ceux qui bénéficient d'au moins un jour de repos occasionnel, 79 % déclarent travailler en moyenne 4.5 heures ce jour-là. Ne pas bénéficier d'un véritable jour de repos est préjudiciable à la santé des travailleurs migrants. 78 % ont déclaré que cela avait un impact négatif sur leur bien-être mental et physique..
Bien que quatre employeurs sur cinq ayant répondu à l'enquête aient qualifié leur relation avec les travailleuses domestiques de relation employeur-employé formelle, nombreux sont ceux qui n'ont pas respecté les droits fondamentaux du travail. Par exemple, seuls 29 % accordent un congé maternité rémunéré ; 32 % autorisent les travailleuses domestiques à conserver leur passeport ; 43 % leur permettent de quitter leur domicile en dehors des heures de travail ; 52 % autorisent l'utilisation d'un téléphone portable en dehors des heures de travail ; et 59 % accordent un congé maladie rémunéré. En moyenne, les travailleuses employées par ces répondants travaillent 13.3 heures par jour. La confiscation du passeport constitue non seulement une violation des droits, mais elle empêche également les travailleuses domestiques de prendre un jour de congé ou de quitter le domicile de leur employeur, car elles risquent d'être arrêtées si elles ne peuvent pas justifier d'un statut de travail et de résidence valide.
Même lorsque les contrats stipulent que les travailleurs migrants ont droit à certains droits, le fait que ceux-ci ne soient pas explicitement garantis par la législation nationale, combiné à une inspection du travail insuffisante et à des sanctions laxistes contre les employeurs abusifs, les laisse dans une situation précaire. Les conditions de travail et de vie (y compris les salaires) sont laissées à la discrétion des employeurs.Cela les expose à l’exploitation, à la violence, au harcèlement et à d’autres violations de leurs droits – les risques étant particulièrement élevés pour les personnes sans papiers ou occupant un emploi informel sans permis officiel. Cependant, la peur de perdre leur emploi, d’être dénoncés, arrêtés ou expulsés les dissuade de signaler les abus ou de demander réparation. étude de l'OIT (2023) ont trouvé que 29 % des travailleurs migrants interrogés en Malaisie ont subi des conditions correspondant à la définition du travail forcé de l'OIT.
Transformer les crises en opportunités
Dans ce contexte défavorable, AMMPO et PERTIMIG ont développé un modèle d'organisation créative mis à la terre Dans le cadre de la mobilisation à micro-échelle des travailleurs migrants, ils ont commencé par créer des espaces permettant aux travailleurs de se réunir et de partager leurs expériences, ce qui a progressivement gagné en popularité et en visibilité. Alors que les deux organisations étaient en pleine expansion, la pandémie de COVID-19 a frappé., menaçant de faire capoter leurs efforts. Pourtant, ce qui semblait être un revers a ouvert une fenêtre d'opportunité, comme en témoigne le livre récemment publié par DAWN Politiques pandémiques et résistance : critiques féministes du Sud en temps de COVID-19, qui comprend des contributions de l'IDWF et de ses affiliés en Malaisie.
En Malaisie, Les effets de la pandémie ont été exacerbés par les politiques de réponse anti-migrants., telles que des arrestations et des expulsions à grande échelle de migrants sans papiers, une application plus stricte des lois sur l'immigration et l'exclusion des travailleurs migrants de l'aide d'urgence. Les travailleurs migrants ont été touchés de manière disproportionnée.: discrimination et stigmatisation accrues en tant que « propagateurs du virus » ; pertes importantes d’emplois et de revenus (réduction des envois de fonds) ; charges de travail plus lourdes et horaires épuisants ; risques accrus pour la sécurité et la santé au travail (SST) ; confinement et contrôle renforcé des employeurs ; restrictions de déplacement, criminalisation et détentions arbitraires.
Ne pouvant se rencontrer en personne, AMMPO et PERTIMIG ont commencé à mener des opérations Réunions virtuelles pour les MDW et ont renforcé leur présence sur les réseaux sociaux, créant des espaces sûrs pour le partage et la connexionCe nouveau mode d'interaction a produit des résultats positifs inattendus, à commencer par un une portée plus large à travers le pays— à la fois pour sensibiliser aux droits et pour renforcer la solidarité collective. Avec le soutien du Fonds de solidarité IDWF, ils ont mis en place une ligne téléphonique pour coordonner la distribution d'aide alimentaire. Chaque livraison comprenait des dépliants sur les droits des femmes handicapées et les activités de PERTIMIG, invitant les bénéficiaires à rejoindre un groupe WhatsApp.
Le format virtuel a également permis de créer des liens entre les organisations de travailleurs domestiques et migrants et les autres acteurs du secteur de la migration de travail. Elles ont entamé des réunions en ligne régulières avec des coalitions de la société civile œuvrant pour la défense des droits des travailleurs domestiques et migrants en Malaisie. Cela a permis aux travailleurs domestiques et migrants de se familiariser avec le vocabulaire des droits des travailleurs, de l'organisation collective et de la solidarité ouvrière, et de construire des réseaux de soutien solides.
Ce processus a conduit à développement du leadership collectif des MDW Dans le pays, par exemple, AMMPO a étendu son action à Penang. PERTIMIG, créée en décembre 2019 avec trente membres, a vu son nombre de membres actifs dépasser les 130 pendant la pandémie. En juin 2021, PERTIMIG a tenu son premier congrès fondateur (en ligne) afin d'adopter une structure de direction et des statuts.
Dans un court laps de temps, Les travailleurs migrants ont acquis une représentation dans différents espaces de décision politique.où ils étaient invités à partager leurs points de vue et à définir les priorités, les échanges avec les ambassades de leurs pays d'origine et les représentants du gouvernement malaisien sont devenus une pratique courante. Les organisations MDW ont également vu l'opportunité d'utiliser les médias comme un allié, gagnant rapidement en influence. visibilité dans les médias nationaux grand public sur des questions telles que les risques en matière de santé et de sécurité au travail pendant la pandémie, le besoin conséquent de couverture de sécurité sociale et le refus des jours de repos hebdomadaires.
Des victoires concrètes et une voie à suivre
Les efforts coordonnés ont permis d'obtenir des résultats concrets. En juin 2021, Les travailleurs migrants ont désormais droit à une couverture en vertu du régime d'assurance contre les accidents du travail., une branche de la sécurité sociale qui verse des indemnités pour les accidents et/ou les maladies professionnelles survenant dans le cadre du travail. En juillet 2024, La couverture du régime d'invalidité et de survivants a été étendue aux travailleurs sociaux.. En 2022, AMMPO et PERTIMIG ont également décroché un une modification de la loi sur l'emploi, de sorte que les travailleurs domestiques soient désormais appelés « employés de maison » plutôt que « domestiques ».
Le soutien récent du Directeur général de l'OIT, le dialogue en cours avec le gouvernement malaisien et la promesse du ministère des Ressources humaines de garantir des congés payés, d'adopter une législation protectrice et d'inclure pleinement les travailleuses domestiques dans le régime de protection sociale montrent tous que lorsque les travailleuses domestiques adoptent des stratégies novatrices, s'organisent collectivement et se mobilisent autour d'objectifs clairs, le changement est possible, même dans des contextes défavorables comportant d'importants obstacles structurels. Résilience, détermination et créativité : la formule puissante qui a permis aux travailleuses domestiques migrantes en Malaisie de transformer la crise en une opportunité de transformation progressive.
